La Candelaria, símbolo de fe en Sombrerete

Por: Por Brisia Arlette Ramírez -

SOMBRERETE, ZAC.- Las vendimias, el derroche, la música y el alcohol predominan en las festividades religiosas de nuestra Señora de La Candelaria, pero quienes se aprovechan de la fe para llenarse los bolsillos no alcanzan a empañar la entrega de los fieles devotos.

Un día antes de la gran fiesta, el Templo de Nuestra Señora de La Candelaria lucía desangelado. Los danzantes abren paso a las peregrinaciones que ayer se presentaron en el Templo de ?El Pueblito?.

Hoy más de cinco mil fieles provenientes de diferentes partes del municipio, estados vecinos y el extranjero veneran a La Candelaria; tienen la oportunidad de pagar los milagros, mostrar la gratitud y fervor religioso.

El 2 de febrero constituye el final del periodo navideño, ya que es cuando el Niño Jesús fue presentado en el templo por sus padres, según la costumbre judía.

Así pues, el día de La Candelaria se levanta al Niño Jesús, que consiste en llevar la imagen a bendecir al templo, así como levantar y quitar todas las figuras de los nacimientos para guardarlas hasta la celebración de la próxima Navidad.

También es costumbre que a quienes el 6 de enero les tocó ?el muñeco? durante la partida de la rosca de Reyes, ofrezcan a sus amigos y familiares atole y tamales, que es el alimento que podían adquirir las personas humildes, una tradición que aún se mantiene viva.

El nombre de Candelaria viene de la tradición de bendecir velas y distribuirlas entre los adoradores, recuerdan las luces de Navidad y simbolizan las palabras de Simeón a José y María en donde señala que Jesús sería ?la luz para revelación a los gentiles y gloria del pueblo de Israel?.

Con antelación decenas de comerciantes se posesionaron del principal acceso para ofrecer sus productos, desde artesanías hasta los platillos típicos de la región.

Otra parte de la población católica aprovecha el momento para embriagarse, mientras otros mantienen la fe encendida en la Virgen de la Candelaria.

Desde temprana hora empezaron a llegar las peregrinaciones; grandes contingentes se abrían paso con las tradicionales danzas, donde los matachines mostraban su vigor frente a una devoción legada por generaciones.

En muchos lugares, este día marcaba el principio del año, por lo que los indígenas tienen la costumbre de llevar a bendecir las mazorcas que servirán de semillas en la próxima siembra.

También se bendicen las velas o candelas que son consideradas como buenas para apartar el mal y las enfermedades, de ahí el nombre de ?Candelaria?, que viene de candelas.

La fiesta de la Candelaria y la presentación del Niño Jesús al templo tienen sus orígenes en el libro del Levítico, donde se pide a las madres judías que cuando tengan un niño varón lo presenten 40 días después de su nacimiento, y si es niña, 80 días posteriores para que los purifiquen.

Por eso muchas madres de familia esperan esta fecha para que sus hijos hagan su primera comunión, o para bautizarlos como confirmarlos; en fin, es el día grande de Sombrerete y sus alrededores.

Desde el siglo XVII se conmemora la Feria Regional de la Candelaria hasta la fecha, donde se llevan a cabo eventos ganaderos, exposiciones artesanales y culturales, artísticas y religiosas.

El día 2 de febrero inician las actividades con ?Las mañanitas? a la Virgen; hay desfiles de carros alegóricos, música popular por las principales calles, callejoneadas, corridas de toros, palenque de gallos. En los mismos días hay procesiones religiosas, actos litúrgicos y juegos pirotécnicos.

Es el monje Fray Gerónimo de Mendoza quien inicia la evangelización y cuando es concluido el templo es traída una pequeña escultura de la Virgen de la Candelaria desde España.

La imagen es única y original; la dona Juan de Tolosa el 2 de febrero de 1556, con lo que empiezan a dar inicio las fiestas netamente religiosas, con la participación de los fieles españoles y los nativos que son agregados a las celebraciones.

Estos últimos contribuyen con sus danzas de La Pluma, El Carrizo y La Palma, que se han constituido en una tradición entre los jóvenes de Sombrerete y los conocimientos de la danza van pasando de generación en generación.

Las danzas se llevan a cabo en el atrio del Templo de la Candelaria, donde se dan cita jóvenes y adultos de los diversos barrios, bailando alternadamente durante horas.

Las danzas son una representación del bien y el mal en constante lucha, ya que salen danzantes guerreros y guerreras ataviadas con trajes indígenas y a su lado, disfrazados de animales, otros danzantes constituyen la representación del mal.

Estas danzas son únicas en el estado de Zacatecas y con ellas rinden adoración a la Patrona de Sombrerete, la Virgen de la Candelaria, que año con año es visitada por los fieles.