Derivado de los acontecimientos de la Masacre de Soweto, en la que la población de esa región protestó contra las imposiciones escolares del gobierno y fueron duramente reprimidos alrededor de diez mil estudiantes, el 16 de junio de 1976, la Asamblea General de Naciones Unidas proclamó el Día Internacional de la Solidaridad con el Pueblo en Lucha de Sudáfrica, a celebrarse en la fecha conmemorativa a la Masacre cada año desde 1977.
Al día se unen manifestaciones y acciones contra el apartheid, que separaba a la población blanca de los de color en las zonas en que ambos habitaran y que promovía la creación de territorios semi-independientes sin población negra.
En el Día Internacional de la Solidaridad con el Pueblo en Lucha de Sudáfrica, Naciones Unidas insta a los estados miembros a vigilar la erradicación del apartheid y pugnar por que ésta sea respetada.