Reinicia el juicio al expresidente sudafricano Jacob Zuma

El juicio por corrupción del expresidente sudafricano Jacob Zuma reinició el lunes, más de una semana después que su encarcelamiento por desacato a la corte en un caso separado desató disturbios en algunas partes del país.

Zuma es acusado de recibir sobornos del fabricante de armas francés Thales con relación a los contratos polémicos para la adquisición de armas de parte del gobierno en 1999. El juicio se desarrolla de manera virtual, pero los abogados de Zuma podrían buscar posponer el proceso a fin de que su cliente pueda presentarse físicamente ante la corte.

El encarcelamiento del expresidente ocurrido en este mes desencadenó protestas que escalaron en disturbios generalizados en KwaZulu-Natal, la provincia natal de Zuma, y en Gauteng, la provincia donde se encuentra la ciudad más grande de Sudáfrica, Johannesburgo. Los partidarios de Zuma obligaron al cierre de carreteras estratégicas y grupos de revoltosos saquearon centros comerciales y negocios en zonas pobres. En KwaZulu-Natal almacenes y fábricas fueron saqueados y posteriormente incendiados.

Al menos 212 personas murieron en los disturbios, muchos de ellos aplastados durante las embestidas caóticas en tiendas. Más de 2,500 personas han sido arrestadas por robo y vandalismo. El orden fue restaurado luego del despliegue de 2,500 soldados en apoyo a la policía.

En el periodo por el que se le acusa de recibir los sobornos a través de su exasesor financiero, Schabir Shaik, Zuma era un funcionario de alto rango en el partido gobernante Congreso Nacional Africano y ministro provincial en KwaZulu-Natal

Shaik fue condenado por cargos relacionados al asunto en 2005, sentenciado a prisión y posteriormente liberado por cuestiones médicas.

Se espera que los abogados de Zuma presionen sobre su solicitud de que el fiscal al frente del caso, Billy Downer, se separe del equipo legal del Estado. Los abogados de Zuma argumentan que Downer se inclina en contra de Zuma.