Alaphilippe vuela en la crono
Debe ser cierto que el maillot amarillo pone alas. Lo demostró el francés Julian Alaphilippe (Deceuninck Quik Step) en el centenario exacto de la prenda que distingue al líder con una sorprendente victoria en la contrarreloj de 27 kilómetros de Pau, batiendo al galés Geraint Thomas, en una jornada que aupó al español Enric Mas a la cuarta plaza de la general.
Alaphilippe fue un cohete amarillo en Pau, reivindicando que merece ser considerado como favorito. Con un tiempo de 35 minutos reventó los pronósticos y se impuso por 14 segundos a Geraint Thomas (Ineos), defensor del título del Tour y favorito de la crono.
ALAPHILIPPE UN COHETE AMARILLO
Un vuelo a 46,6 kms/ hora entre el fervor del público francés que ahora sueña con el ciclista de Montluçon, de 27 años, brillante ganador de la crono esperada por los especialistas ante la inminente llegada de las etapas de alta montaña en Pirineos.
Hubo sorpresas. El belga de Gendt se coló en la fiesta como tercero a 36 segundos, empatado con el colombiano Rigoberto Urán.
Pasó con nota Pinot a 49, Enric Mas, nuevo maillot blanco de mejor joven cedió 58 y Fuglsang 1.07. El ciclista balear, en progresión saltó a la cuarta plaza de la general a 2.44 de Alaphilippe.
La decepción fue el colombiano Egan Bernal, quien no estuvo con los mejores, perdió 1.36 y dejó claro que el líder del equipo, si el Tourmalet no dice lo contrario, es Geraint Thomas. Las pérdidas en las filas del Movistar, las previstas. Landa, mejor que Quintana, se dejó 1.45 minutos, y el boyacense 1,51.
DE GENDT, SU GOZO EN UN POZO
Resiste Alaphilippe, guerrillero con perilla incansable, pero la lógica indica que en los puertos debe ceder. Thernomas sigue como líder virtual con unas diferencias que empiezan a marcar su territorio. Le sigue el holandés Steven Kruijswijk a 46, Mas está a 1.18, Bernal se aleja a 1.26, Pinot a 3.22, Urán a 3.54, Quintana a 3.55 y Landa a 6.
Honor para Alaphilippe, que emocionó a la afición gala. Ya advirtió su compañero Enric Mas que podía sorprender en la crono. El mallorquín hizo diana. "Alaph" además tuvo el honor de subir al podio junto a leyendas del maillot amarillo, como Merckx, Hinault, Lemond, Roche, Zoetemelk...
Todos los cracks históricos se unieron para celebrar que justo hace 100 años un corredor llamado Eugéne Christophe vistió por primera vez el maillot amarillo un 19 de julio de 1919.
Fiesta por todo lo alto en Pau. De ella participó casi todo el día el belga De Gendt, primera referencia de la crono hasta la llegada de los dos últimos corredores. Marcó 35.36 y parecía inamovible, como su posición en la silla caliente del primer clasificado.
THOMAS AMENAZA, ALAPHILIPPE GOLPEA
Pintaban bien las cosas para De Gendt, quien vio por la tele la caída y retirada de uno de los favoritos, su compatriota Wout Van Aert. Pero llegaron lo nubarrones coincidiendo con la salida de Geraint Thomas. El ganador del Tour 2018 fue el primero en bajar de los 22 minutos (21.54) en el kilómetro 15, la cota más alta en un recorrido de repechos en su primera mitad.