Decenas de individuos salieron nuevamente a las calles al atardecer para asaltar locales de alimentos, ropas, gasolineras y farmacias pese a los intentos de la policía por contener los saqueos, tres días después del terremoto que ha dejado 723 muertos hasta ahora.
Hombres y mujeres entraban a los locales para robar mercaderías y huían antes de la llegada de policías. Bandas de veintenas de hombres atacaron también algunas gasolineras y robaron el dinero a los expendedores de gasolina.
El pillaje tenían lugar pese al sobrevuelo de helicópteros de la policía, los intentos de policías antimotines por detenerlo y la llegada de centenares de militares que entraron a la ciudad bajo el aplauso de los residentes que gritaban ''finalmente, finalmente'' como una demostración de rechazo a los saqueadores.
Poco después, y por primera vez, surgió en el centro y en otros sectores de la ciudad un amplio y evidente despliegue de vigilancia militar.
Sin embargo, una turba de unos 30 individuos, saqueó también la municipalidad de la vecina comuna de Hualpén, destruyendo y robando computadoras y otros artículos por lo que el alcalde.
Marcelo Alvarez, casi en llanto, pidió al gobierno ''que ponga mano dura de una vez por toda porque esto está descontrolado. Se han tomado la ciudad''.
Por la tarde del lunes, un violento incendio estalló en el edificio de la tienda La Polar, una de las más grandes del país, causando una nube gigantesca de humo oscuro. Testigos dijeron a medios locales que el incendio fue provocado por los saqueadores.
Mientras tanto, los bomberos continuaban en busca de sobrevivientes en un edificio derrumbado de 15 pisos debido a que escucharon voces que indican la presencia de tres personas vivas.
''Hicimos un triángulo de silencio y tratamos de entrar por la parte alta y un costado y logramos confirmación de dos golpes desde el interior, y además, una persona rompió un vidrio'', dijo el comandante de bomberos Juan Carlos Subercaseux.
Agregó que perforaban dos pequeños orificios de dos a tres centímetros para obtener un contacto oral y visual con estas personas. Dijo que no puede calcular cuanto demorará el procedimiento porque se trata de una pared estructural de gran resistencia.
Hasta ahora, 25 personas han sido rescatadas con vida del edificio de 15 pisos, pero la cifra de muertos subió a nueve en la tarde luego que los rescatistas sacaron otro cadáver desde otro lugar donde los bomberos intentan llegar hasta las personas atrapadas.
La cifra de muertos subió a 723 y además de 19 personas confirmadas como desaparecidas, según informó el lunes en Santiago la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).
Unas 500 mil residencias resultaron averiadas o destruidas por el terremoto de 8,8 grados que azotó a Chile el sábado.
La ministra de Educación, Mónica Jiménez, anunció en Santiago que a partir del martes se entregarán tres comidas diarias a una parte de los afectados.
''Vamos a entregar 2 mil 300 calorías diarias, estamos hablando de 80 mil personas (por cada comida), y empezando la segunda etapa vamos a ser capaces de atender 600 mil''. Agregó que los destinatarios de la entrega de comidas no serán solamente los niños, sino que toda la familia.
Durante la madrugada del lunes, se informó de un muerto y 55 detenidos por no respetar el toque de queda en Concepción, entre las 21.00 y las 6.00 horas. Es el primero que se implanta en Chile en dos décadas y será por tiempo indefinido.
Los vecinos se organizaron para defenderse de posibles saqueadores que merodeaban algunos sectores, según pudieron constatar reporteros en la zona.
La alcaldesa de Concepción, Jacqueline van Rysselberghe, dijo hoy a radio Cooperativa que la ayuda del gobierno se repartirá en bolsas y casa por casa para aliviar la escasez de productos que hay en la zona, donde el comercio está cerrado y se carece de agua y luz.
Criticó duramente al gobierno por la forma en que ha manejado la seguridad en la región del terremoto, donde se suceden los saqueos a comercios, consultorios de salud, farmacias e incluso residencias privadas.
''El gobierno dice que va a mandar 700 soldados más a Concepción, eso es nada, nada'', dijo la alcaldesa de afiliación derechista.
La presidenta Michelle Bachelet dispuso el domingo la salida de 10 mil soldados a las regiones más afectadas, Maule y Bío Bío.