Golpe al corazón de Reino Unido
Un solo hombre armado con un cuchillo y a bordo de un vehículo sacudió el corazón de la sede del poder británico, al embestir a peatones sobre el puente Westminster y luego apuñalar de muerte a un policía dentro de los terrenos del Parlamento del Reino Unido, el más antiguo del mundo, que tuvo que cerrar sus puertas.
Cuatro personas murieron, incluido el atacante, y otras 40 resultaron heridas en lo que la primera ministra británica, Theresa May, calificó como un "ataque terrorista enfermizo y depravado".
Parlamentarios, lores, personal y visitantes fueron encerrados dentro del Palacio de Westminster después de que el atacante fue baleado de muerte por la policía en el perímetro, a unos cuantos metros de las entradas al edificio mismo y bajo la sombra de la icónica torre del Big Ben. El atacante murió, al igual que tres peatones en el puente y el agente de policía.
Un médico que atendió a los lesionados dijo que algunos de ellos sufrieron heridas "catastróficas". Tres policías, varios adolescentes franceses en un viaje escolar y dos turistas rumanos estaban entre los heridos.
La policía dijo que investiga los ataques como un atentado terrorista. De momento nadie se había atribuido el ataque.
El jefe de la unidad antiterrorista de la Policía Metropolitana, Mark Rowley, indicó que la policía cree que se trató de un atacante solitario, "pero sería tonto confiar excesivamente en eso en esta etapa tan prematura" de la investigación. Añadió que un policía no armado, tres civiles y el agresor murieron. Otras 40 personas, entre ellas tres agentes, resultaron heridas.
Se sospecha que extremistas islámicos están detrás del ataque, explicó Rowley, que subrayó que las autoridades creen conocer la identidad del hombre, pero no la revelarán mientras la investigación siga en curso.
El nivel de amenaza de terrorismo internacional en Gran Bretaña ya era alto, lo que significa que un ataque era "altamente probable".
En declaraciones frente al número 10 de Downing St. tras presidir una reunión del comité de emergencia del gobierno, conocido como Cobra, May dijo que ese nivel no cambiaría, y aseguró que los intentos de derrotar los valores británicos de democracia y libertad a través del terrorismo fracasarían.
"Mañana (hoy) por la mañana, el Parlamento se reunirá como de costumbre", agregó. Los londinenses y los visitantes "seguirán todos adelante juntos, sin ceder nunca ante el terrorismo y sin permitir nunca que las voces de odio y maldad nos dividan".
El presidente estadounidense Donald Trump fue uno de los líderes mundiales que ofrecieron condolencias, y en París, las luces de la Torre Eiffel serían atenuadas en una muestra de solidaridad con Londres.