Cuándo preocuparse por la fiebre

Es un aumento temporal en la temperatura del cuerpo, en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento. Un niño tiene fiebre cuando su temperatura está por encima de: 100.4° F / 38° C, medida en las nalgas (rectal), 99.5° F / 37.5° C, medida en la boca (oral), y 99° F / 37.2° C, medida bajo el brazo (axilar).

En adultos.-Ocurre cuando la temperatura está por encima de 99 - 99.5° F / 37.2 - 37.5° C, dependiendo la hora del día. La temperatura corporal normal puede cambiar en el mismo día, por lo general es más alta durante la noche. Las causas más simples pueden ser el ciclo menstrual en la mujer, la actividad física o la temperatura ambiente alta.

A QUÉ SE DEBE

Es una parte importante de las defensas del cuerpo contra las infecciones. La mayoría de las bacterias y virus que las causan prosperan mejor a 98.6° F / 37° C, por eso, aunque sea molesta, debemos tener presente que es un mecanismo de defensa. La alta temperatura inexplicable que continúa por días o semanas se llama fiebre de origen desconocido (FOD).

¿PRODUCE DAÑO?

Generalmente no ocurrirá daño cerebral a raíz de la fiebre, a menos que sea de más de 107.6° F / 42° C, sin embargo, rara vez sobrepasa los 105° F / 40.5° C, a menos que el niño tenga mucha ropa o esté en un lugar caluroso. También suelen ocurrir convulsiones febriles, pero terminan rápido y no significan un episodio de epilepsia. Entre las principales causas se encuentran:

 INFECCIONES

Casi todas provocan fiebre, por ejemplo: neumonía, osteomielitis, apendicitis, tuberculosis, infecciones cutáneas, meningitis, gripe o resfriados, dolores de garganta, infecciones del oído, sinusitis, mononucleosis infecciosa y bronquitis. También las infecciones urinarias, gastroenteritis viral y gastroenteritis bacteriana.

Problemas de salud

Los trastornos inflamatorios o autoinmunitarios también pueden causar fiebre. Algunos ejemplos son: enfermedades del tejido conectivo como artritis reumatoidea, lupus eritematoso, colitis ulcerativa y enfermedad de Crohn, vasculitis o periarteritis nudosa.

Cáncer o coágulos.-El primer síntoma de un cáncer puede ser fiebre, sobre todo en enfermedad de Hodgkin, linfoma no Hodgkin y leucemia. Otras causas posibles abarcan: coágulos de sangre y tromboflebitis, además, algunos medicamentos como antibióticos, antihistamínicos y anticonvulsivos también pueden producirla.

DATO

Los expertos explican que, cuando un niño tiene fiebre, se trata de un síntoma, no del problema principal.

TIP

Para controlar la fiebre no envuelvas a alguien que tiene escalofríos, quita el exceso de ropa y frazadas.