Cuando Chuck Norris visitó Durango
La noticia sobre la muerte del actor y experto en artes marciales, Chuck Norris, acaparó la atención mundial. Figura icónica del cine de acción de los ochentas, Norris incrementó su popularidad gracias a la serie de televisión "Walker, Ranger de Texas" que duró 9 temporadas. En el verano de 1986 vino a Durango para filmar "El templo del sol (Firewalker)". Quienes tuvimos la suerte de conocerlo en persona pudimos constatar el carisma y la calidad de ser humano que poseía esta figura mundial.
Corría el año 1968 y Carlos Ray Norris, nombre verdadero del actor, era una figura del karate. Cinta negra, campeón del mundo, se presentó en Nueva York para hacer una exhibición. Ese día lo fue a ver el artemarcialista e histrión, Bruce Lee, que en aquel entonces trabajaba en la serie "El avispón verde". En 1972, Lee dirige su primera película, "El camino del Dragón", e invita a Norris para que aparezca en ella. Esa sería la primera experiencia actoral de Norris en el cine.
Ya en la década de los ochentas y de la mano de la casa productora Cannon Films, de quien fue actor exclusivo, alcanzó el éxito a nivel mundial con películas como "Prisioneros de guerra (1984)" y "Fuerza Delta (1986)". Como estas cintas fueron éxitos en taquilla, Norris se sintió con derecho de exigir participar en una película diferente a las anteriores. En aquel entonces historias del corte de "Dos bribones tras la esmeralda perdida" e "Indiana Jones" fueron muy populares y el actor norteamericano quería experimentar con una película de aventuras con pinceladas de humor.
Fue así que le escriben la historia para "Firewalker" y deciden filmar algunas escenas en locaciones naturales de Durango. El claquetazo inicial de la filmación se dio en los andenes de la Antigua Estación del Ferrocarril, de Durango. Fue todo un suceso. Además de la mega estrella hollywoodense, estaba el coprotagonista, Lou Gossett Jr., un actor afroamericano quien había ganado un Óscar a mejor actor de reparto por "Oficial y caballero (1982)", que participó en la taquillera cinta "Enemigo mío (1985)" y que en aquel entonces aparecía en una serie de tv que se transmitía por el Canal 5 de Televisa, "Los poderes de Matthew Star". De igual forma, participó ese día, como parte del elenco, la actriz Melodie Anderson, quien fue la protagonista de la película de culto de ciencia ficción "Flash Gordon (1980)".
Como parte del talento nacional que trabajó en esa producción se encontraba Álvaro Carcaño, actor habitual del programa infantil "Odisea Burbujas", Miguel Ángel Fuentes, que hacía una paradia de "Hulk, el hombre verde" en el programa "La carabina de Ambrosio", así como el stunt men o doble duranguense Vicente "Camay" Huerta. Ese día se filmaron una escena en los andenes y otra en el interior de un vagón del tren. Entre corte y corte Norris se mostró amable y sonriente, participando de buen ánimo al tema de firma de autógrafos, estrechando la mano de cuantos se acercaron a él y permitir una ocasional fotografía con los asistentes.
Es verdad, "El templo del sol" no es, ni de cerca, el largometraje más popular ni el mejor valorado por la crítica en la filmografía de Norris. Ni el oficio actoral de Gossett Jr., ni la gracia de Anderson, ni la amplia experiencia de su director, J. Lee Thompson, pudieron evitar que la cinta naufragara en la medianía. Quizá lo más rescatable sea la más que cumplidora fotografía del mexicano Alex Phillips Jr. Lo que sí nos dejó, a quienes tuvimos la fortuna de atestiguar esos momentos, fue la grata experiencia de ver y conocer en persona a esa gran personalidad.
Hasta siempre, Chuck.
Ladoscuro73@yahoo.com.mx