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La final del Clausura 2026 no solo definirá al nuevo campeón de la Liga MX, también decidirá el futuro inmediato de Joel Huiqui en Cruz Azul. La directiva, encabezada por Víctor Velázquez, confirmó que el técnico interino solo continuará en el cargo si conquista el título ante Pumas, una condición tajante que se hizo pública durante la presentación del documental Azul Oscuro, Azul Celeste. Velázquez fue directo: Huiqui “va a continuar siempre y cuando se obtenga el campeonato”, dejando claro que no existe margen para otro resultado.
Huiqui llega a esta final con un respaldo emocional profundo hacia la institución. El exdefensa recordó que ha vivido prácticamente toda su carrera dentro del club y que siente una deuda con la Máquina, al señalar que “desde que tengo memoria soy parte del club casi como un inventario”, y que su deseo es mantenerse como técnico fijo si logra la décima estrella. También subrayó que el equipo “merece estar en la final” y que su objetivo es coronar un proceso que, aunque breve, ha sido intenso y formativo.
Duelo capitalino que definirá el torneo
El camino de Cruz Azul hacia la final refuerza la narrativa de un equipo que recuperó competitividad bajo su mando. La Máquina eliminó a Chivas en una semifinal vibrante con global de 4-3, mostrando capacidad de respuesta en momentos críticos y alcanzando su primera final desde 2024. Huiqui, quien tomó el equipo en la recta final del torneo, ha sido reconocido por su manejo del vestuario y por devolver orden a un plantel que venía de semanas turbulentas.
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Del otro lado, Pumas llega con impulso propio tras superar a Pachuca en Ciudad Universitaria y romper una sequía de finales desde 2020. El equipo de Efraín Juárez terminó como líder general y avanzó por mejor posición en la tabla, consolidando una campaña sólida que lo coloca como un rival de alto riesgo para Cruz Azul.
¿Cuándo se jugará la gran final?
La Liga MX confirmó que la ida se disputará este jueves 21 de mayo en el Estadio Ciudad de los Deportes a las 20:00 horas, mientras que la vuelta será el domingo 24 en el Olímpico Universitario a las 19:00. Una final completamente capitalina, con dos clubes históricos y un título que puede redefinir proyectos.
Para Huiqui, la serie representa más que un campeonato, es la oportunidad de consolidar años de formación interna y de demostrar que su liderazgo puede sostener un proyecto a largo plazo. Para Cruz Azul, es la posibilidad de levantar la décima y evitar otro reinicio abrupto. Para ambos, son 180 minutos que pueden cambiarlo todo.
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