Gales, antepenúltimo invitado
País de Gales, que se impuso a Ucrania por 1-0 en el estadio Cardiff City, es la trigésima selección clasificada para el Mundial de Qatar 2022, que queda a expensas de las dos repescas intercontinentales para tener el cartel completo.
El cuadro galés disputó esta final de repesca europea tras ganar en semifinales a Austria por 2-1, mientras que los ucranianos vencieron a Escocia por 1-3.
GRUPO
Gales, que tan solo jugó la fase final mundialista de Suecia 1958, en la que fue cuartofinalista, completa el grupo B de Qatar 2022, en el que estaban Inglaterra, Irán y Estados Unidos.
Debutará el lunes 21 de noviembre ante Estados Unidos, el viernes 25 se enfrentará a Irán y a Inglaterra el martes 29. Los tres partidos tendrán como escenario el Ahmad Bin Ali Stadium.
RESTANTES
Quedan por conocerse los nombres de las dos últimas selecciones clasificadas, que saldrán de las dos repescas intercontinentales, que se disputarán en ese mismo campo los días 13 y 14 de junio.
En primer lugar, el martes se enfrentarán Emiratos Árabes Unidos y Australia. El ganador se medirá el lunes 13 a Perú, que concluyó en quinto lugar en la fase de clasificación de la Conmebol.
La selección que logre el billete para el Mundial formará parte del grupo D y debutará contra Francia, vigente campeona, el martes 22 de noviembre, y se enfrentará a Túnez el sábado 26 y a Dinamarca el miércoles 30. Todos los partidos se jugarán en el Al Janoub Stadium.
Al día siguiente, el martes 14, la selección de Costa Rica, que fue cuarta en la fase de clasificación de la Concacaf, se enfrentará a Nueva Zelanda, campeón de Oceanía (OFC).
La selección que se clasifique tras este cruce será el primer rival de España en el Mundial, el miércoles 23 de noviembre, dentro del grupo E, en el que también estarán Japón y Alemania, a las que se enfrentará el domingo 27 y el jueves 1 de diciembre, respectivamente.
Bale: Es un sueño del que siempre estaré orgulloso
El capitán de Gales Gareth Bale reflejó la euforia que vivió la selección que ganó en Cardiff a Ucrania (1-0) para lograr la clasificación para Qatar 2022 y que calificó como un sueño del que siempre se sentirá orgulloso.
"Es difícil expresarlo con palabras", dijo Bale de la clasificación para el Mundial. "Es por lo que hemos estado trabajando durante toda nuestra carrera. Poder hacer esto por los aficionados, el país, nosotros mismos y nuestras familias es algo único. Es un logro increíble y algo de lo que siempre estaremos orgullosos".
El ya exjugador del Real Madrid indicó que la presencia en un Mundial, para Gales, "significa todo". "Es la última pieza del rompecabezas que todos queríamos y vamos a celebrarlo como se merece"
"Es un sueño. He trabajado para lograr esto desde que debuté", insistió el atacante galés.
En términos similares se pronunció el meta Wayne Hennessey, el hombre más destacado del partido que reconoció haber completado su mejor actuación con el equipo nacional.
"Ha sido increíble. Todos, incluso los que no jugaron esta vez fueron increíbles. Es el mejor partido que he tenido con la camiseta de Gales, estoy en una nube", relató el meta del Crystal Palace.
"Somos un país pequeño y es genial ir a una Copa del Mundo", apuntó Hennessey.