Food craving, el deseo irresistible de comer

La expresión Food craving se ha tomado del inglés. Food significa 'comida'. Y craving tiene un significado amplio: habla de ansia o de deseo, incluso sugiere la presencia de una adicción. Por lo tanto, estamos hablando de un comportamiento con rasgos adictivos.

Algunos profesionales de la salud señalan que aún no se le ha dado el nombre de 'síndrome' o 'trastorno' simplemente porque no se ha recopilado la información necesaria para hacerlo. Sin embargo, varios psicólogos han reportado que atienden en consulta a personas para quienes el Food craving sí es un problema severo.

Aún no se han establecido las causas concretas de este comportamiento. Lo único que hay disponible es un conjunto de hipótesis al respecto. Lo que sí se ha podido establecer es que 'el antojo' habitualmente tiene que ver con comer algo que sea rico en hidratos de carbono o dulce.

Una de las hipótesis señala que el deseo de comer dulces y carbohidratos obedece a los bajos niveles de serotonina que presentan algunas personas. Este es un neurotransmisor que se encarga de regular el apetito, el sueño y el estado de ánimo. Los bajos niveles de serotonina también se asocian con los síntomas de ansiedad y depresión.

Se ha podido establecer que quienes tienen bajos niveles de serotonina desarrollan una tendencia a buscar alimentos que estimulen la producción de esta sustancia, para compensar la carencia. Los dulces y los carbohidratos ayudan a reponer sus niveles.

La serotonina también baja cuando hay cambios hormonales, como durante el ciclo menstrual o el embarazo. Así mismo, las dietas restrictivas generan un Food craving orientado al consumo de alimentos salados. El estrés y la tristeza también parecen incidir en este patrón de comportamiento.