¿Cuánto dura un Cónclave?; ¿qué podemos esperar?
Cuando la Sede Apostólica queda vacante por la muerte o renuncia de un Papa, se convoca al cónclave: una reunión solemne y secreta del Colegio de Cardenales para elegir al nuevo pontífice.
Pero, ¿cuánto puede durar este proceso? La respuesta varía más de lo que muchos imaginan.
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Duración promedio y factores que influyen
Un cónclave no tiene una duración fija. Puede resolverse en cuestión de horas o extenderse durante días o incluso semanas. Todo depende de la rapidez con la que los cardenales electores logren consensuar a un candidato con al menos dos tercios de los votos.
Desde el siglo XX, los cónclaves han sido generalmente breves. El más reciente, en 2013, que eligió al Papa Francisco, duró solo dos días.
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El más corto y el más largo de la historia
El cónclave más corto de la historia moderna fue el de 1503, que eligió al Papa Julio II en menos de 10 horas.
En contraste, el más largo tuvo lugar en Viterbo en 1268, y duró casi tres años. La elección fue tan prolongada que las autoridades locales, desesperadas, aislaron a los cardenales, redujeron sus raciones de comida y hasta retiraron el techo del edificio para acelerar el proceso. Finalmente, se eligió al Papa Gregorio X.
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¿Qué podemos esperar en este Cónclave?
Gracias a las reformas modernas, incluyendo normas establecidas por Juan Pablo II y Benedicto XVI, los cónclaves actuales suelen resolverse en pocos días. La dinámica interna sigue siendo reservada, pero sabemos que cada jornada puede incluir hasta cuatro votaciones.
Mientras el mundo espera señales desde la chimenea de la Capilla Sixtina, donde el humo blanco anuncia al nuevo Papa, lo único seguro es que el proceso combina tradición, discernimiento espiritual y una importante carga política interna.