Halloween 2025: Por esta razón te dan pesadillas cuando ves películas de terror, según una psicóloga

En plena temporada de Halloween, los maratones de terror vuelven a llenar las pantallas. Pero cuando se apaga la luz y llega la hora de dormir, muchos descubren que las historias que vieron no se quedaron en la pantalla… sino que se metieron a sus sueños.

¿Por qué ocurre eso? ¿Y por qué algunas personas son más propensas a tener pesadillas después de ver una película de miedo?

Tu cerebro no distingue entre ficción y amenaza

La psicóloga clínica María López, especialista en trastornos del sueño, explica que el cerebro humano reacciona ante las películas de terror como si lo que ocurre fuera real. “Nuestro sistema límbico, el encargado de procesar el miedo, no siempre distingue entre lo que vemos en la pantalla y lo que sucede en la vida real. Por eso el cuerpo responde con adrenalina, aumento del ritmo cardíaco y tensión muscular”, detalla.

Ese “modo alerta” no se apaga de inmediato cuando termina la película. Si una persona intenta dormir con el sistema nervioso aún activado, las imágenes aterradoras pueden reemerger en forma de pesadillas durante la fase REM, cuando los sueños son más intensos.

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El efecto rebote del miedo

Ver terror antes de dormir provoca una especie de resaca emocional: el cerebro intenta procesar lo vivido, pero en lugar de hacerlo de forma racional, lo transforma en símbolos, sensaciones y escenas oníricas.

“Cuando soñamos, el cerebro ordena emociones del día. Si la emoción dominante fue miedo, lo más probable es que eso aparezca disfrazado en los sueños”, añade López.

Y aunque muchas veces las personas aseguran “no tener miedo” tras ver una película, el cuerpo cuenta otra historia. La tensión, la sudoración y el insomnio ligero son señales de que el organismo sigue en modo alerta.

No todas las personas sueñan igual

Las investigaciones indican que quienes tienen mayor sensibilidad a la ansiedad, estrés o fatiga son más propensos a soñar con escenas perturbadoras tras ver cine de terror. También influye la edad y la hora en que se ve la película.

“Si la ves de madrugada, solo y con audífonos, tu cerebro está más vulnerable. El aislamiento y el silencio refuerzan la respuesta al miedo”, señala la especialista.

A nivel psicológico, el género del terror también importa: los filmes con sustos visuales o jump scares activan reacciones más intensas y breves; en cambio, las historias psicológicas o sobrenaturales dejan un impacto más duradero, porque el miedo se internaliza.

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El cerebro en temporada de sustos

Halloween es la época perfecta para provocar esta clase de reacciones. Entre luces bajas, disfraces y maratones, el entorno mismo se convierte en un estímulo constante.

“Celebrar el miedo también es una forma de liberar tensión social”, comenta López. “Nos gusta sentir miedo porque lo controlamos. Pero si lo consumimos en exceso, el cerebro puede confundirse y mantenernos en alerta incluso cuando queremos descansar”.

No es casual que durante estas fechas aumenten las búsquedas de términos como “pesadillas por películas de terror” o “no puedo dormir después de ver X película”. La emoción colectiva del miedo también tiene un efecto contagioso.

¿Cómo evitar las pesadillas sin dejar el terror?

Ver cine de miedo no tiene por qué convertirse en una tortura nocturna. Los expertos recomiendan algunas estrategias simples:

• Evita ver películas de terror justo antes de dormir.

• Deja pasar al menos una hora entre la proyección y el momento de acostarte.

• Realiza una actividad relajante después: escuchar música, leer algo ligero o conversar.

• Asegura un entorno tranquilo, con luz tenue y temperatura cómoda.

• Si eres propenso a ansiedad o insomnio, elige películas más “soft” o acompáñalas con humor (sí, Scary Movie cuenta).

El miedo como placer y como advertencia

Curiosamente, el mismo mecanismo que nos da pesadillas es el que nos hace disfrutar el terror. La adrenalina, al liberarse, activa el circuito de recompensa del cerebro. Por eso muchos buscan repetir la experiencia, aunque duerman mal una noche.

“Las películas de terror son un laboratorio emocional”, resume la psicóloga. “Nos permiten experimentar peligro en un espacio seguro. Pero si el miedo se queda más tiempo del necesario, es momento de bajar la intensidad.”

Así que, si este Halloween 2025 planeas un maratón de The Conjuring, Hereditary o La Monja 2, ya sabes: no temas tanto a los fantasmas de la pantalla… sino a los que puedan aparecer después, en tus sueños.