Carabao Cup: Arsenal se lleva la semifinal de ida ante Chelsea en un emocionante London Derby
Arsenal y Chelsea bajaron el telón de la semifinal de ida de la Carabao Cup 2025/26 en Stamford Bridge, un derbi londinense que llegaba cargado de narrativa y contrastes. Los Blues, en pleno proceso de reconstrucción tras la llegada de Liam Rosenior, se presentaba con la urgencia de encontrar estabilidad después de semanas irregulares en liga, aunque revitalizado por su reciente 5-1 en FA Cup y por un camino copero que incluyó eliminar a Cardiff City. Del otro lado, los Gunners aterrizaron como el equipo más en forma de Inglaterra; líder de Premier League, con una racha de nueve partidos sin derrota y un pase a semifinales conseguido tras imponerse a Crystal Palace.
Primer Tiempo
El primer tiempo se jugó con una intensidad que confirmó el peso del derbi y la tensión propia de una semifinal:; Arsenal golpeó temprano, al minuto 7', cuando Ben White aprovechó un tiro de esquina cobrado por Declan Rice y un error combinado entre la zaga y el portero Robert Sánchez para firmar el 0-1.
Desde ahí, el Chelsea empujó con insistencia, generando dos ocasiones claras. Primero al 25’, cuando Acheampong obligó a Kepa a una atajada a mano cambiada tras un pase filtrado de Estêvão; y luego al 27’, cuando Cucurella llegó desde segunda línea para rematar un servicio raso de João Pedro, pero sin dirección. Aunque los Blues cerraron mejor, sin perder intensidad y jugando en campo rival, la falta de claridad en el último toque mantuvo la ventaja Gunner hasta el descanso, en un tramo que dejó la sensación de que el partido podía romperse en cualquier momento.
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Segundo Tiempo
El segundo tiempo en Stamford Bridge fue un intercambio de golpes puro; apenas iniciada la reanudación al minuto 49', Viktor Gyökeres puso el 0-2 para el Arsenal tras un error del portero Robert Sánchez, pero el Chelsea respondió al 57’ con el primer tanto de la tarde para Alejandro Garnacho. Aun con dicho contratiempo, el conjunto de Mikel Arteta pareció sentenciar la ida al minuto 71' con una gran definición de Martin Zubimendi, asistido por Saka, que restauró la ventaja de dos goles.
Sin embargo, la insistencia local dio frutos al minuto 83', cuando Garnacho firmó su doblete tras un rebote en un tiro de esquina de Pedro Neto, poniendo a los Blues a solo un gol de distancia. Los minutos finales fueron de asedio total por parte del Chelsea, con el técnico Liam Rosenior enviando al equipo al frente, pero la defensa liderada por Saliba resistió los embates para llevarse una ventaja mínima pero valiosa al Emirates Stadium.
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