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La antesala de las semifinales entre Pachuca y Pumas quedó marcada por un giro inesperado en la designación arbitral, luego de que la Comisión de Árbitros modificó de última hora al silbante central originalmente asignado. El organismo había nombrado a Luis Enrique Santander para dirigir el duelo de ida en el Estadio Hidalgo, pero la noche del 11 de mayo anunció un ajuste que colocó en su lugar a Ismael Rosario López Peñuelas, movimiento que reavivó tensiones entre los clubes.
La sustitución no pasó inadvertida para Pumas, que recientemente había manifestado inconformidad por el arbitraje de Santander en la ida de los cuartos de final ante América, encuentro que terminó 3‑3 y en el que se señalaron dos penales para las Águilas en la recta final. A ello se sumó la controversia por la salida de Sebastián Cáceres, episodio que derivó en una queja universitaria por presunta alineación indebida, misma que no prosperó. Con esos antecedentes, la presencia del silbante generó inquietud en el entorno auriazul.
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Los Tuzos levantan la voz
Aunque la Comisión no explicó los motivos del cambio, la decisión alimentó especulaciones sobre presiones desde el club universitario. En redes sociales, aficionados de Pumas habían cuestionado la designación desde el primer anuncio, recordando fallos recientes del árbitro. La modificación, sin embargo, no alteró al resto del cuerpo arbitral, que se mantiene con Karen Janett Díaz Medina y Jesús Lorenzo Soto Dávila como asistentes, y Guillermo Pacheco Larios en el VAR.
El giro provocó ahora la reacción del otro lado. En Pachuca, el ajuste fue interpretado como una señal de desequilibrio previo al encuentro, pues el club esperaba que la designación inicial se mantuviera conforme a lo anunciado. La molestia se hizo notar en el entorno hidalguense, que considera que el cambio de última hora añade presión innecesaria a un partido ya de por sí cargado de expectativas.
Con el balón aún detenido, la serie ya suma su primera polémica. El duelo entre Tuzos y universitarios no solo definirá al primer finalista del Clausura 2026, también pondrá bajo la lupa cada decisión arbitral en un contexto donde ambos equipos sienten que llegan en desventaja por causas ajenas al juego.
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