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Turquía y Rumania se enfrentaron este jueves en el Tüpraş Stadium por la semifinal de la Ruta C en la repesca europea hacia el Mundial 2026. El equipo de Vincenzo Montella llegó a esta instancia tras un sólido segundo puesto en el Grupo E, superado únicamente por España, mientras que los rumanos, dirigidos por Mircea Lucescu, aseguraron su lugar gracias a su desempeño en la Nations League tras quedar terceros en su grupo clasificatorio original.
Primer Tiempo
El inicio del encuentro estuvo marcado por el dominio territorial de los locales, quienes buscaron abrir el marcador con intensidad. Apenas al minuto 5', Asper Yilmaz generó la primera oportunidad clara con un remate cruzado que fue rechazado por el guardameta Ionut Radu. Poco después, en el minuto 19', Abdulkerim Bardakci lo intentó desde fuera del área tras un pase de Ismail Yuksek, pero su disparo se marchó ligeramente desviado por el poste izquierdo.
Con el pasar de los minutos, el ritmo frenético inicial de los otomanos comenzó a diluirse ante la férrea organización defensiva de Rumania. Al minuto 33', la joven estrella Arda Güler conectó un centro de Kenan Yildiz, pero envió su remate por encima del travesaño. El primer tiempo concluyó con un juego más trabado y precavido, dejando a los espectadores con un empate sin goles al descanso pese a la insistencia constante de las Estrellas y Lunas.
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Segundo Tiempo
La paridad se rompió finalmente al minuto 53 gracias a una genialidad de Arda Güler. El mediocampista del Real Madrid filtró un pase preciso por encima de la defensa que Ferdi Kadıoğlu aprovechó para definir con frialdad dentro del área, poniendo el 1-0. Turquía estuvo cerca de aumentar la ventaja al 62', cuando un potente disparo de Kenan Yildiz se estrelló en el travesaño ante la mirada ya vencida de Radu.
Rumania reaccionó en los últimos quince minutos, volcándose al ataque con más desesperación que orden. La ocasión más clara para el empate llegó al minuto 78', cuando un remate de Nicolae Stanciu impactó directamente en el poste derecho tras un rechace defensivo. A pesar de la presión final, Turquía resistió los cuatro minutos de tiempo añadido para sellar su pase a la final de su ruta clasificatoria contra Kosovo o Eslovaquia.
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