¿Por qué se come tamales el 2 de febrero?

El mes de febrero inició con una de las fechas más importantes en el calendario cultural de México: el Día de la Candelaria, que se conmemora cada 2 de febrero y reúne tradiciones religiosas y el consumo de tamales.

¿Qué se conmemora el Día de la Candelaria?

El Día de la Candelaria conmemora dos pasajes de la tradición cristiana: la purificación de la Virgen María tras el parto y la presentación de Jesús en el templo, realizada 40 días después de la Navidad. Esta celebración se incorporó al calendario religioso durante el periodo colonial.

¿Por qué se come tamales el 2 de febrero?

De acuerdo con la UNAM, en la época prehispánica se llevaban a cabo ceremonias en honor a Tláloc, Chalchiuhtlicue y Quetzalcóatl. En estos rituales se ofrecían alimentos hechos con maíz, entre ellos los tamales, como parte de las ofrendas.

Con el proceso de evangelización, estas prácticas se integraron a las celebraciones católicas. El resultado fue un sincretismo que mantuvo el consumo de tamales en el Día de la Candelaria, tradición que permanece hasta la actualidad.

El maíz ocupa un lugar importante en la cosmovisión mesoamericana. En el Popol Vuh, texto de origen maya, se señala que los dioses utilizaron este grano para la creación del ser humano, razón por la cual fue utilizado en ceremonias y ofrendas desde tiempos antiguos.

La relación entre la Rosca de Reyes y los tamales

Según el INAH, el Día de la Candelaria también marca el cierre del ciclo de celebraciones iniciado en diciembre. El 6 de enero, durante la Rosca de Reyes, se colocan figuras que representan al Niño Jesús. Quienes las encuentran asumen el compromiso de compartir tamales el 2 de febrero.