El próximo día 14 de diciembre , el emparrillado del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey Campus Laguna, será el escenario del evento más importante dentro del deporte del futbol americano colegial en México.
De esta manera, un equipo formado por los mejores jugadores del país se enfrentará a una selección de jugadores que militan en la National College Athletic Association en la División III, a quienes dicho sea de paso nunca se les ha podido ganar. La selección de México ha jugado 30 Tazones contra equipos estadunidenses, con marca de 11 ganados y 19 perdidos.
La historia del Azteca Bowl tiene su origen en los primeros enfrentamientos entre selecciones de México y Estados Unidos, siendo la primera edición el año de 1947, aunque fue llamado Tazón de Plata, cuando el futbol americano tenía su mayor esplendor sobre todo en la capital de la República, con los fuertes equipos de la Universidad Nacional y del Instituto Politécnico. En aquella ocasión el equipo mexicano estaba comandado por un médico michoacano, el Dr. Roberto “Tapatío” Méndez. Y se enfrentaron a los cadetes de la Base Aérea de Randolph Ramblers Field, con victoria de los mexicanos 24 a 19.
El 11 de diciembre de 1948, se llevó a cabo la segunda edición del Tazón de Plata enfrentando al equipo mexicano comandado por Salvador “Sapo” Mendiola, contra el equipo de Navy San Diego Marines, con resultado para los visitantes por 33-26.
El 17 de diciembre de 1949 se realizó en el estadio de la Ciudad de los Deportes de la Ciudad de México el tercer Tazón de Plata enfrentando a México contra Trinity University, con victoria visitante 52-6.
El último Tazón de Plata como tal se jugó el 9 de diciembre de 1950, entre un equipo mexicano: el México City College contra Lamar College con victoria estadounidense por 19-13.
Ese mismo año, el día 23 de diciembre surge el primer Tazón Azteca, enfrentando a una selección dirigida por el legendario padre Lambert J. Dekner del Politécnico contra los Poetas del Waittier College, quienes los derrotaron 27-14.
En 1951, el 22 de diciembre, la selección mexicana dirigida por Anastasio “Látigo” Gerner fue derrotada por Sul Rose State College 41-40 en uno de los juegos más disputados de la historia de estos enfrentamientos.
En 1952, la selección mexicana pierde nuevamente ante los cadetes de Hamilton Air Base al son de 55-33. Este juego se realizó en el estadio de la Ciudad de los Deportes y los mexicanos eran dirigidos por “látigo” Gerner.
Por fin, en 1953, se presenta la primera victoria en la serie de tazones Azteca para México. El 19 de diciembre una selección de Burros del Politécnico, del México City College y de los Osos del Pentatlón Deportivo Militarizado Universitario (PDMU) bajo la dirección de Uriel González, derrotaron a los Greyhounds de New México University por 45-26.
En 1955 no hubo intercambio internacional, y el Tazón presentó un juego entre una selección de veteranos y una selección de jugadores activos con victoria de estos últimos 20-13.
El Tazón salió de México en diciembre de 1957 cuando el juego se trasladó a Álamo, Texas, donde la selección cayó derrotada por Wally College por 78-20.
El siguiente Tazón Azteca se llevó a cabo hasta el año de 1964, el 28 de noviembre cuando la selección mexicana con el Dr. Jacinto Licea de Águilas Blancas del Politécnico al frente, logró derrotar a la Universidad de California en Santa Bárbara por 20-7. Brillaron Joaquín Castillo y Víctor Martínez.
En 1965, México derrota a los San Diego Sabres dirigidos por Jacinto Licea por 28-6. Destacaron Omar Fierro, Jorge Mercado, Guillermo España y Ramón González.
En diciembre de 1970, Manuel Neri de la UNAM, como mariscal de campo lleva a la selección mexicana a un triunfo sobre Mesabi Junior College de Minnesota con marcador de 7-6. El encuentro se escenificó por primera vez en el majestuoso estadio Azteca y la selección era dirigida por Mike Cervantes.
Ya con los Borregos Salvajes del ITESM en el concierto nacional, y siendo campeones por primera vez, la selección mexicana comandada por Gus Zavaleta cayó en 1971 ante el poderoso equipo de NAVY por 47-9.
Hay un largo período de ayuno, y es en 1979, el 9 de diciembre cuando la Asociación Mexicana de Futbol Americano (AMFA), liga auspiciada por Guillermo López Portillo, forma una selección tomando como base a aquel poderoso equipo de Jaguares del INDE, formado por una verdadera selección de jugadores de liga mayor de la capital, además de jugadores de los Estados Unidos, mexicanos de origen, como Teodoro y David Esquivel, aquel portentoso mariscal de campo, quienes bajo la dirección de Vic Cuccia entrenador que había sido coordinador en UCLA, derrotaron en el estadio de la Ciudad de los Deportes a Trinity University por 8-0.
En 1980, nuevamente los Jaguares del INDE vestidos de selección mexicana con Vic Cuccia al frente derrotaron a La Mesa Jr. College 28-17, la fecha: 13 de diciembre. En este equipo participaron los primeros laguneros en acudir a un Tazón Azteca, provenientes del primer equipo de Liga Mayor que ha habido en Torreón, los Espartanos de la UANE, auspiciados por el Ing. Rodríguez Lack. Ellos fueron Jesús Medina, José Manuel Pinto Saucedo, Rubén “Güero” Prieto y aquel sensacional tackle defensivo Adolfo Cantú, quien tuviera una por demás destacada participación en este tazón con 2 capturas de mariscal de campo.
Ya con la Organización Nacional Estudiantil de Futbol Americano (ONEFA), el siguiente Tazón Azteca se llevó a cabo en 1984, Cóndores fue la base de la selección y Diego García Miravete, su entrenador, quienes cayeron ante Tarleton College 22-15.
En 1986, teniendo al estadio de Ciudad Universitaria como marco, México con Diego García al frente cae ante Washburn University por 27-8.
En 1987, Arturo Alonso campeón ese año con Osos de ENEP Acatlán , comanda la selección que cae ante los norteamericanos de Tempe, 35-17.
En 1988 el Tazón Azteca sale por segunda vez de la Ciudad de México, a Toluca, al estadio Alberto “Chivo” Córdoba, donde la selección mexicana comandada por el Dr. Jacinto Licea, logra un importante triunfo sobre los Mustangs de Western New México University por 49-21.
El XX Tazón Azteca se jugó el 9 de diciembre de 1989, los Pieles Rojas del Politécnico dieron forma a la selección, Manuel Rodero fue el entrenador, y México perdió 22-10 contra “Savages” de Southwestern Oklahoma College, en el campo del estadio Wilfrido Massieu.
En 1990, la ONEFA decide darle trato especial a la organización del evento del Tazón Azteca nombrando a Ángel Martínez Guerrero presidente del Comité Organizador, con participación de diferentes personas en apoyo entre quienes se mencionan a Celestino García, Antonio Paz López, Manuel Ortiz, teniente Rodolfo Cruz, teniente Ignacio Sánchez, Jorge Goyos, y Enrique Estañol. Ese año el estadio de CU es testigo de una nueva derrota de México con Diego García al frente, ante los Muleriders de Southern Arkansas University por 41-31.
En 1991, México supera a los Bulldogs de Oklahoma State University en CU, con Diego García Miravete como entrenador. Marcador 35-28.
En 1993, Frank González entrenador de los Borregos Salvajes del ITESM, debuta al frente de la selección mexicana, en CU, derrotando al equipo de McMurray University por 34-20.
1994, nuevamente Frank González al frente de México ante los salvajes de Southeastern Oklahoma State, logra la victoria, 23-18.
A partir de 1997, la selección mexicana se ha enfrentado a una verdadera selección de jugadores de la División III de la NCAA, sin haber logrado la victoria. Ese año la derrota fue por 42-41.
En 1998, edición XVIII, en Monterrey Nuevo León, la NCAA ganó 40-13.
1999, México DF, nueva derrota de México ahora 44-13.
2000 Mérida Yucatán NCAA, México pierde por un punto 27-26.
XXX Tazón: 2001 Saltillo Coahuila, NCAA 37-5 a México.
XXXI Tazón: el Tazón Azteca es un acontecimiento que pondrá a Torreón bajo la atención del mundo deportivo, tanto nacional como internacional, en él han jugado laguneros como los mencionados, además de Miguel Irazoqui, David Córdova, Raymundo Seceñas, y los nuevos: Murra, Maycotte, Salmón y Wong.
Hagamos del Tazón una gran fiesta.