CANATLÁN, DGO.- Tras casi cuatro siglos de un crecimiento lento y casi imperceptible, Canatlán es uno de los municipios que está registrando un desarrollo en varios sectores en los últimos años. Incluso, según las proyecciones oficiales, será uno de los municipios cuya población se incrementará, contra la mayoría que tiende a un decrecimiento poblacional. Hoy cumple su 383 aniversario de fundación.
Haber “parido” a un nuevo municipio el 7 de julio de 1987, Nuevo Ideal, que le hizo perder una superficie de dos mil 39 kilómetros cuadrados, donde se estableció en el decreto número 56 que los efectos legales de dicha separación iniciaran a partir del primero de enero de 1989, le hizo perder fuerza, pues ahora cuenta con un potencial frutícola más fuerte, mejores vías de comunicación y un crecimiento poblacional sostenido.
CÓMO NACE
Sacerdotes franciscanos edificaron en un pequeño llano próximo a La Sauceda una misión a la que llamaron San Diego de Canatlán, acción que se realizó en el año de 1620, como el de la fundación de dicha misión, porque fue cuando entraron los frailes a la región tepehuana y el hecho de llamarla de San Diego fue porque se fundó el 13 de noviembre, nombre del santo que correspondía a la fecha y le agregaron el de Canatlán, vocablo mexicano que significa “nido de tierra junto al agua o nido de tierra y agua”.
El documento más antiguo encontrado que habla de Canatlán fue expedido el 3 de enero de 1623, y es una certificación hecha por Fray Diego de Espinoza, presidente del Convento de San Diego de Canatlán. La misión de San Diego de Canatlán quedó establecida, según los documentos que se han tenido a la vista, en el mismo lugar donde se encuentra el actual templo parroquial. La descripción más antigua que se ha encontrado sobre está iglesia data del año de 1755 y en ella se habla de una iglesia reciente.
Como Canatlán se encuentra en las estribaciones de un valle, por largos años y desde antes de que el pueblo fuera fundado, se llamó al lugar “Valle de La Sauceda”.
Fray Diego de Espinoza, franciscano de la Orden de San Diego de Alcalá, al frente de seis frailes españoles de California La Alta y apoyados por 30 familias mestizas, fundan el día 13 de noviembre 1623 la “Misión de San Diego de Canatlán” en el lugar que ocupa el templo católico de la localidad, fundando también una cuadrilla de habitaciones fuera de la parcela conventual de la misión al sur y en forma de cruz, que serviría de alojamiento a los mestizos y sus familias y tomaría el nombre de la población Acaxee ubicada al otro lado del cerro.
La fundación de las casas que formaban la cuadrilla se hizo en forma de cruz, con lugar para la plaza real, pero los nativos dieron por llamarle “Callejón de los 30 viejos”, nombre que ha prevalecido hasta la actualidad, sólo con la variante de “Barrio de los 30 viejos”, porque al crecer abarcó otros tres callejones y parte de la avenida El Presidio en esta ciudad.
Al promulgarse la Constitución de 1917, el día 5 de febrero, Canatlán asciende a cabecera del ahora municipio que lleva su nombre, categoría que conserva hasta la actualidad, tomando posesión en esa fecha el primer presidente municipal constitucional, Luis Oloño Rodríguez. Canatlán acusaba lentitud en su progreso; eso lo hacía un lugar para vivir en calma y tranquilidad.
En 1959 sufre otra transformación su nombre: el Congreso del Estado aprobó el decreto número 353, el día 30 del mes de mayo, para denominar a su cabecera municipal “Canatlán de las Manzanas”. Este nombre causa confusión con los nombres de otras poblaciones y lugares de la República y el decreto tuvo que ser derogado y devolverle a Canatlán su antiguo nombre.
El 7 de noviembre de 1972 Canatlán subió a la categoría de ciudad, al llenar los requisitos de saneamiento, medios de comunicación, economía, etcétera, su desenvolvimiento político y social, así como el aumento de su población.
POBLACIÓN ACTIVA
La Población Económicamente Activa (PEA) del municipio de Canatlán está formada por un total de ocho mil 43 personas, cifra que representa el 23 por ciento de la población total del municipio, dedicándose al sector primario (agricultura, ganadería, silvicultura, caza y pesca) 2,204 personas, que representan el 27.31 por ciento. Al sector secundario (minería, extracción de petróleo y gas, industria manufacturera, electricidad, agua y construcción) mil 994 personas (24.7 por ciento). Al sector terciario (comercio, transportes, gobierno y otros servicios) tres mil 845 personas (47.9 por ciento).
DEMOGRaFía
El Gobierno del Estado da a conocer que, según el Conteo Nacional de Población y Vivienda 1995 efectuado por el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), el municipio tiene 34 mil 854 habitantes, cifra que representa el 2.43 por ciento de la población total del estado; son hombres 17 mil 511 y mujeres 17 mil 343.
La tasa media anual de crecimiento fue de 0.04 por ciento en el periodo 1990-1995. La densidad de población es de 8.43 habitantes por kilómetro cuadrado.
La mayor concentración de la población se encuentra en la cabecera municipal, Donato Guerra y Santa Lucía. El mayor porcentaje de los habitantes corresponde a población urbana. Se estima un crecimiento al 2010, ubicándolo como uno de los municipios que no decrecerá.