“Hay un lugar donde la libertad es plena... aunque a veces haya que indicarle el camino”, sentenciaba una voz profunda, mientras una manada de briosos corceles recorría un bosque verde, profundo e intenso; viriles vaqueros “indicaban el camino” que los libres caballos tomaban.¿El patrocinador de tan lírico anuncio televisivo que conmovió a tantos? Una famosa marca cigarrera.
¿Cuál era pues la libertad que se promulgaba? Obviamente la que se alcanzaba luego de fumarse un cigarro, independencia que para muchos no terminó ni el sábado 31 de mayo pasado, Día Mundial sin Fumar, cuyo lema, “Películas libres de tabaco ¡Acción!”, debió ser la consigna de la celebración.
¿Y porqué un Día Mundial si Fumar? Por una simple razón: el cigarro es un producto que mata a uno de cada dos usuarios habituales.
Este año la celebración tiene una connotación especial pues recientemente se aprobó en la 56ª Asamblea Mundial de la Salud un tratado internacional, cuyo objetivo es frenar la mortalidad y morbilidad relacionadas con el consumo de tabaco. El Convenio Marco para el Control del Tabaco exigirá a los países que restrinjan la publicidad, el patrocinio y la promoción del tabaco.
Sabemos que las consecuencias de la actual epidemia mundial de tabaquismo son la muerte de más de un millón de personas cada año por enfermedades como cáncer pulmonar, accidentes cerebro-vasculares, infarto agudo al miocardio y enfisema pulmonar.
El doctor Guido Belsasso, director del Consejo Nacional contra las Adicciones, informó que sólo en México mueren cada año alrededor de 50 mil personas por enfermedades relacionadas con el consumo del tabaco. Sin embargo, estos costos en la salud humana son sólo una parte del daño causado por este hábito. Existen al menos tres daños colaterales:
- Para secar el tabaco se talan árboles, esto es, detrás de una parte importante del tabaco que se fuma en el mundo hay deforestación. Las hojas del tabaco necesitan curarse, es decir, secarse. En los diversos métodos de curación se emplea aire, fuego o calor, de modo que al marchitarse la hoja adquiere el color y el aroma buscados; uno de estos métodos, el fuego, implica la tala de grandes cantidades de árboles.
- Papel quemado. A miles de toneladas de tabaco que se queman todos los días y que arrojan el humo al ambiente, hay que agregar el de toneladas de papel que se quema a la par; recuerda que cada cigarro está enrollado en una hojita de papel de aproximadamente 16 cm2. Si una persona fuma un promedio de 20 cigarros al día, es decir, 7,300 al año, entonces, junto al humo del tabaco esta persona inhala y difunde en el aire el humo de una hoja de 11.68 m, el equivalente a 189.6 hojas tamaño carta. Esto es, en los 48,300 millones de cigarros que se produjeron en México en 1999, se emplearon casi 1,255 millones de hojas tamaño carta, sin contar el cartón y el papel aluminio empleados para fabricar los 2,415 millones de cajetillas correspondientes. O sea, se elaboran productos cuyo único propósito es la quema y la contaminación del ambiente y de nuestros pulmones.
- Humo peligroso. Se ha calculado que cada cigarro produce alrededor de 800 centímetros cúbicos de humo y alcanza una temperatura de entre 800 y 900° C, según la fuerza y duración de cada aspiración. Ese humo es una mezcla de sustancias gaseosas y sólidas cuyo origen es la combustión de las hojas del tabaco. Las partículas sólidas son muy pequeñas, lo cual les permite llegar a los bronquiolos y alvéolos pulmonares.
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Lo prohibido es lo más apetecido... ¿Cuál es el letrero que predomina en el mundo?: “No fumar”, y, a pesar de ello, seguimos fumando. Hay un factor que tiene mucho que ver con eso: la publicidad.
Desde mediados de los sesenta al mundo se le dio a conocer un espacio ideal que parecía más atractivo, más encantador que la realidad: el mundo del Oeste norteamericano. Al vaquero de ese mundo se le veía contemplando con aire filosófico el bellísimo paisaje montañoso que le rodeaba. En el anuncio había, por supuesto, caballos, un cielo limpio, y la evidencia de un estilo de vida que la gente de las grandes ciudades comenzaba a idealizar.
Hacia las décadas de los setenta y los ochenta la cantidad de fumadores se había incrementado asombrosamente en el mundo.
Para atraer a las mujeres la publicidad debió cambiar: se propusieron empaques “bonitos” y delgados, pero con cierta aura “liberal”, aprovechándose del momento histórico cuando la “lucha de géneros” vendía la idea de la liberación femenina. Por ejemplo, la publicidad norteamericana para los cigarros Virginia Slims marcó un hito: las chicas que aparecían en los anuncios eran guapísimas y libres de hacer lo que les viniera en gana.
Así, la publicidad ha asociado al cigarro con uno de los valores que busca la sociedad: el libre albedrío, y, junto con el alcohol, le ha vuelto un instrumento para establecer vínculos sociales duraderos y gratificantes; es decir, la publicidad ha asociado a los cigarros con los valores que menos se llevan con las adicciones.
TÚ...
¿Fumas 20 ó más cigarrillos diarios? Tal vez vivirás cinco años menos que alguien de tu misma edad que no lo hace...
¿Fumas 40? Entonces quítate ocho años de vida...
¿Tienes 50 años de edad y fumas unos veinte cigarros diarios? Morirás en los próximos 10 años...
¿Crees que el único peligro es morir de cáncer? Pues no: el cigarro te puede provocar también bronquitis crónica o enfisema (dilatación exagerada de los bronquios). También te puede dar angina de pecho, considerada por los médicos mortal en un 90%...
Pero no es todo: hay una variada lista de enfermedades entre las que puedes escoger: dificultades respiratorias, pérdida de la memoria, síndromes alérgicos, falta del equilibrio, además de mayores probabilidades de morir de infarto que el resto del vecindario... además, ¡te huele feo la boca!
Para tomar en cuenta:
1. Las primeras fumadas son relativamente inocuas, ya que el tabaco y el filtro absorben casi todo el alquitrán y la nicotina...
2. Con la segunda etapa empieza el peligro: nicotina y productos químicos empiezan a actuar contra los pulmones produciendo las flemas...
3. El último tercio del cigarro es el peligroso: lo que se fuma ya es alquitrán líquido, veneno puro...
4. En cuanto a los cigarros “suaves”, los más caros, son los peores... ¿Por qué? ¡Pues porque ni saben a nada!
¡BÁJATE DEL CAMELLO!
El héroe de los dibujos animados, el viejo “Joe Camel”, ha sido el símbolo de tales cigarrillos desde 1988. Muchas personas creen que Camel usa este dibujo animado para conseguir que los niños fumen esta marca de tabaco. Pero R.J. Reynolds, el propietario de los cigarros Camel no cree “ni por un minuto” que usar al viejo Joe lleve a los niños a fumar. Pero juzga tú mismo:
En los 4 primeros años en que Camel utilizó la figura de Joe, los fumadores menores de 18 años que preferían Camel aumentó desde el 1% hasta el 30%. Las ventas de cigarros Camel a chicos(as) de 12 a 19 años crecieron de 6 mdd en 1988 a 476 millones en 1991. En EU Joe Camel es tan familiar como Mickey Mouse para los niños de 6 años.
De acuerdo con Guido Belsasso, para tratar enfermedades causadas por el tabaco (cáncer de pulmón y enfisema pulmonar, entre otras) cada año se destinan 29 mil millones de pesos (0.5% del Producto Interno Bruto del país). El comisionado informó que la edad a la que se empieza a fumar en México pasó de diez o doce años a ocho, por lo cual los problemas de cáncer pueden presentarse a los 28 años de edad.
NÚMEROS
- Producción mundial de cigarros en 1998: 1 billón 23 mil 455 millones
- Producción de tabaco en México en 1999: 61,457 toneladas
- Cigarros producidos en México en 1999: 48,300 millones
- Cajetillas producidas en México en 1998: 2,514 millones
- Contribución fiscal de la industria en el año 2000: 8,200 millones de pesos
- Exportaciones de cigarros en el año 2000: 7 mil millones
- Valor de exportaciones de cigarros en el 2000: 430 millones de pesos
- Cigarros obtenidos por cada kilogramo de tabaco: 800 aprox.
- Grupos étnicos cuya fuerza laboral representa el 80% del cultivo del tabaco: huicholes, coras, tepehuanos y mexicaneros
Si aún no te has decidido, te proponemos diez razones para dejar de fumar:
1. Vivirás más tiempo y te sentirás más sano.
2. No perjudicarás a tu familia y amigos.
3. Ahorrarás dinero. Una persona que fuma 20 cigarrillos al día gasta 7,300 pesos al año, mínimo.
4. Nadie te recriminará por fumar en su presencia y evitarás situaciones desagradables.
5. No sentirás irritación y malestar en ojos, garganta y nariz.
6. Tu ropa y tu casa dejarán de oler a tabaco.
7. Sin fumar, los alimentos saben mucho mejor.
8. Cada vez hay más lugares donde está prohibido fumar. Podrás ir a cualquier parte con tranquilidad.
9. Mejorará el aspecto de tu piel, de tus dientes y tu aliento será fresco.
10. Si consigues dejarlo, sabrás que no necesitas del tabaco para enfrentarte a cualquier situación.
Sin embargo, más allá de publicidad y estereotipos, la decisión de optar por una vida sana, para ti y para los demás, es tuya, de nadie más.