México, DF.- Los Zorros del Atlas están de regreso en la Copa Libertadores de América después de ocho años, hoy a las 20:10 horas en el estadio Jalisco enfrentarán a La Paz FC de Bolivia, en partido de ?ida? correspondiente a la Primera Fase para buscar un boleto a la ronda por grupos.
Atlas será local, pero en la ?vuelta? deberá cerrar esta fase como visitante el próximo miércoles 6 de febrero a las 15:20 horas, tiempo de la Ciudad de México, en el estadio Hernando Siles, casa de La Paz FC, en Bolivia. Será la primera ocasión que los Zorros enfrenten a un cuadro boliviano en esta competencia.
El camino
El conjunto azteca calificó a la Copa Libertadores 2008 luego de ganar el boleto como México Tres en el polémico Torneo Interliga que se disputó en los primeros días de enero. En este evento los rojinegros avanzaron a una de las dos finales tras quedar segundo en el Grupo A, con cuatro puntos, los mismos que Toluca, con quien empató en todos los rubros estadísticos y decidió su pase en un volado.
Ya instalado en una de las finales, Atlas enfrentó al San Luis y lo goleó 3-0 para asegurarse un boleto en la justa más importante del Continente Americano a nivel de clubes. El argentino Bruno Marioni fue el máximo artífice del cuadro tapatío en el Interliga, con cinco anotaciones.
Los Zorros han participado una vez en la Copa Libertadores, fue en la edición 2000, la tercera para equipos mexicanos. Aquel año debió jugar la Prelibertadores frente a los clubes venezolanos Deportivo Táchira y Deportivo Italchacao; además del América mexicano. Al final, el conjunto jalisciense calificó junto al América a la fase de grupos.
Así, Atlas se colocó en el Grupo Cuatro, a lado del River Plate de Argentina, Universidad de Chile y Atlético Nacional de Colombia. Disputó seis cotejos, ganó dos, empató otros dos y perdió la misma cantidad para sumar ocho puntos y terminar segundo del sector, sólo un punto por debajo de River Plate. Como local, empató dos y ganó uno, éste ante el cuadro colombiano.