Indian Wells, USA
El estadounidense Andy Roddick, número ocho del mundo, disputará la final de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, al superar al sueco Robin Soderling, por 6-4, 3-6 y 6-3, en una hora y 46 minutos.
El estadounidense se enfrentará en la final al croata Iván Ljubicic, que hoy se deshizo del español Rafael Nadal, por 3-6, 6-4 y 7-6 (1), en dos horas y 34 minutos.
Roddick, que anotó 12 puntos de saque directo, se adelantó en la manga decisiva por 2-0 y ya no perdió comba, haciendo de su potente saque la mejor arma para derrotar a Soderling, que el viernes se impuso en semifinales al escocés Andy Murray.
Ljubicic, líder del torneo en puntos logrados de saque directo (49 hasta hoy), y al que sólo le habían roto el servicio en cuatro ocasiones, hizo de su servicio la mejor arma, aunque comenzó de la peor manera posible con dos dobles faltas y un par de errores no forzados que dieron el primer juego a Nadal.
"Fue un partido genial. Probablemente el mejor que he disputado en mi carrera. Es un gran momento. Realmente lo he disfrutado", manifestó el número 26 del mundo, quien acusó el viento en los primeros compases del duelo.
"No lo esperaba. Tuve dificultades para devolver el servicio en el primer set, pero me sentía bien desde el fondo de la pista. No vi que (Nadal) tuviera el control de los puntos", declaró el croata, capaz de dejar en la cuneta al número dos del mundo, Novak Djokovic, y al número tres, Nadal. Tras esos primeros compases, marcados por el fuerte viento, el juego se estabilizó. Ljubicic se mostró sólido y Nadal soltó el brazo para jugar con confianza desde el fondo de la pista.
El primer set cayó definitivamente para el balear con un juego en blanco. Una volea incontrolable por la fuerza del viento le sirvió a Nadal para aprovechar la primera de las tres oportunidades de rotura de servicio que dispuso con 5-3.
PRIMER CROATA
Ljubicic, de 31 años, es el primer croata que alcanza la final de Indian Wells, y una victoria supondrá el primer Masters 1000 de su carrera tras llegar a las finales de Madrid (2005), París (2005) y Miami (2006).
Goran Ivanisevic fue el último croata en alzarse con un Masters 1000 (París, 1993). La derrota de Nadal hará que su puesto de la próxima semana en el ránking de la ATP descienda de la tercera a la cuarta plaza.