La historia oficial ha dado por hecho hasta la fecha que Charlie Chaplin nació en Londres, pero una vieja carta dada a conocer ahora por la familia del genial cómico británico sugiere que realmente pudo haber nacido en una caravana de un campamento gitano cerca de Birmingham (centro de Inglaterra).
La revelación, adelantada por el rotativo The Sunday Times, forma parte de un documental radiofónico titulado: El archivo de Chaplin, que emitirá la cadena pública BBC.
El documental se basa en una carta que Chaplin recibió en 1971, seis años antes de su muerte. Firmada por un hombre llamado Jack Hill, quien asegura en la misiva que conoce el auténtico origen de "Charlot", gracias a su tía, una reina gitana.
En la carta, Hill dejó escrito lo siguiente: "si quieres saberlo, naciste en una caravana. Era una buena; pertenecía a la reina gitana que era mi tía. Naciste en el Black Patch (mancha negra) de Smethwick (localidad a las afueras de Birmingham)".
"Yo también nací ahí, dos años y medio después", continúa Hill, y añade que "después de eso tu madre volvió a mudarse de nuevo junto al circo de su padre y posteriormente se establecieron en Londres, pero no sé exactamente en qué lugar".
Hill explica que oyó a su madre contar la historia de que Hannah Chaplin, la madre del cómico, parió en la caravana, y asegura que no busca dinero a cambio de no revelar a nadie esta información.
El lugar de nacimiento de Charles Chaplin ha sido durante décadas un misterio y la historia oficial y las biografías lo sitúan en una casa de una calle del barrio de Walworth, en el sur de Londres.
Su hijo apoya la versión
Pero los biógrafos nunca han encontrado el certificado de nacimiento, pese a que en la época en que nació Chaplin, ya era legalmente obligatorio. De hecho, Sidney, el hermanastro del cómico, nació cuatro años después y se pudo localizar su certificado.
De la autenticidad y fiabilidad de la carta da cuenta Michael Chaplin, hijo de "Charlot", convencido de que tuvo que ser importante para su padre porque la guardó bajo llave durante años.
"Tiene que haber significado algo para mi padre. Después de todo, los detalles son muy específicos".
Dudas
El documental ofrece la opinión de David Robinson, considerado el principal biógrafo de Charlie Chaplin, que expresa sus dudas.
Prejuicios
Michael Chaplin indica que en la familia siempre se comentó que podían tener sangre romaní y que ese asunto fue ocultado por los prejuicios que existían en la época.
Opinión
Matthew Sweet, quien ha dirigido el documental para la BBC, manifestó por su parte que Charlie Chaplin recibía cientos de cartas.