Comienza el juicio contra el 'número tres' del Vaticano

El cardenal australiano George Pell, el "número tres" del Vaticano, afronta desde hoy en Australia un juicio relacionado con delitos sexuales contra menores ocurridos en el pasado y del que se ha prohibido informar por orden judicial.

La información sobre el proceso no puede ser divulgada en Australia, ni siquiera parcialmente, según una orden judicial emitida el pasado mes de junio para garantizar un juicio justo.

La restricción informativa permanecerá vigente hasta que se levante la orden o se emita un veredicto.

Pell, de 77 años, recibió del papa Francisco en junio de 2017 un "periodo de excedencia" del cargo de prefecto de la Secretaría de Economía del Vaticano, que ocupaba desde el 24 de febrero de 2014, para afrontar este proceso.

El juicio comenzó un día después de que el exarzobispo australiano Philip Wilson empezara a cumplir una pena de 12 meses de arresto domiciliario por encubrimiento de pederastia.

El magistrado Robert Stone, quien el 22 de mayo halló culpable al religioso y el 3 de julio le impuso una condena de privación de libertad, concedió que Wilson cumpla la pena en el domicilio de su hermana en Central Coast, en el este del país.

Una comisión oficial investigó entre 2013 y 2017 la respuesta de las instituciones australianas a los casos de abusos sexuales de menores y concluyó que hubo decenas de miles de víctimas.

"Decenas de miles de niños fueron abusados sexualmente en las instituciones australianas. Nunca sabremos la cifra, pero cualquiera que sea supone una tragedia nacional perpetrada durante generaciones dentro de nuestras más respetadas instituciones", señaló en el documento presentado el pasado diciembre.

Este informe reveló que la Iglesia católica recibió quejas de 4.500 personas por supuestos abusos a menores cometidos por unos 1.880 de sus miembros, sobre todo sacerdotes, principalmente entre 1980 y 2015.