¿Qué es la influenza H3N2; existe medicamento contra la supergripe?, esto sabemos
En las últimas semanas, el término “supergripe” ha comenzado a circular con fuerza en redes sociales y algunos reportes internacionales, generando dudas y preocupación.
En realidad, se trata de la influenza A H3N2, un subtipo del virus de la influenza que ya es conocido por la comunidad médica, pero que puede provocar cuadros más intensos en ciertos grupos de la población.
¿Qué es la influenza H3N2?
La influenza A H3N2 es un subtipo del virus de la influenza tipo A, clasificado según dos proteínas presentes en su superficie: hemaglutinina (H) y neuraminidasa (N). Este virus ha circulado por años a nivel mundial y suele estar asociado a temporadas de influenza con mayor impacto, especialmente en adultos mayores.
Una variante conocida como H3N2v (virus variante) fue identificada inicialmente en cerdos en Estados Unidos en 2010. Cuando virus que normalmente circulan en animales logran infectar a humanos, se les denomina virus variantes, de acuerdo con especialistas de la Universidad de Guadalajara.
¿Por qué le llaman “supergripe”?
El apodo de “supergripe” no es un término médico oficial, pero se ha popularizado porque el virus puede provocar síntomas más intensos y una mayor demanda hospitalaria, sobre todo en personas vulnerables.
Expertos señalan que el virus H3N2 contiene el gen M, también identificado en el virus pandémico H1N1, el cual facilita la transmisión de persona a persona, lo que explica su rápida propagación en temporadas invernales.
Alerta internacional y saturación hospitalaria
La preocupación reciente se intensificó luego de que Reino Unido reportara un número récord de hospitalizaciones por influenza, según datos del Servicio Nacional de Salud (NHS). Medios como The Guardian advirtieron que el escenario podría complicarse aún más por el aumento de contagios y posibles conflictos laborales en el sector salud.
Aunque estos reportes corresponden a Europa, especialistas recuerdan que los virus de influenza circulan globalmente, por lo que es clave mantener vigilancia epidemiológica en otros países, incluido México.
Síntomas más comunes
Los síntomas de la influenza H3N2 no son distintos a los de otras variantes, pero pueden presentarse con mayor intensidad:
- Fiebre alta repentina
- Dolor muscular y articular
- Dolor de cabeza intenso
- Tos seca
- Congestión o escurrimiento nasal
- Cansancio extremo
- Escalofríos
En adultos mayores, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas, el virus puede derivar en complicaciones respiratorias.
¿Existe tratamiento contra la influenza H3N2?
Sí. La influenza H3N2 tiene tratamiento antiviral, siempre y cuando se administre en las primeras 48 horas desde el inicio de los síntomas. Medicamentos como oseltamivir y zanamivir pueden reducir la duración y gravedad del cuadro, bajo prescripción médica.
No se trata de antibióticos y no deben automedicarse.
¿La vacuna protege contra esta variante?
La vacuna anual contra la influenza incluye cepas del virus A, entre ellas H3N2, por lo que sigue siendo la principal herramienta de prevención. Aunque no evita todos los contagios, sí reduce significativamente el riesgo de hospitalización y complicaciones graves.
Recomendaciones generales
Autoridades sanitarias recomiendan medidas ya conocidas pero efectivas:
- Vacunarse contra la influenza
- Lavarse las manos con frecuencia
- Cubrirse al toser o estornudar
- Evitar contacto cercano con personas enfermas
- Acudir al médico ante síntomas persistentes o graves
Por último...
La llamada “supergripe” no es un virus nuevo, pero sí una variante de influenza que puede tener un impacto importante en temporadas invernales. La información, la prevención y la atención médica oportuna siguen siendo clave para evitar complicaciones.