Sarampión: ¿puedes volver a contagiarte si ya lo padeciste?

El sarampión volvió a encender las alertas sanitarias en México tras el incremento de casos registrado en los primeros meses del año. Autoridades federales han confirmado miles de contagios y varias defunciones, con mayor incidencia en algunas entidades del norte del país. El repunte ha sido atribuido, principalmente, a esquemas de vacunación incompletos o a personas que nunca recibieron la dosis correspondiente.

¿Qué es el sarampión y cuáles son sus síntomas?

Se trata de una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite por pequeñas gotículas expulsadas al hablar, toser o estornudar. 

Basta con el contacto cercano con una persona infectada para que el virus se propague con facilidad, sobre todo entre población no vacunada. De hecho, un solo caso puede derivar en hasta 18 nuevos contagios en personas sin protección.

Los síntomas suelen aparecer entre siete y 14 días después de la exposición. Fiebre alta, tos seca, secreción nasal, ojos rojos y sensibles a la luz, así como pequeñas manchas blancas dentro de la boca, son señales de alerta previas al característico sarpullido que se extiende por la piel.

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Aunque en muchos casos la recuperación es favorable, el sarampión puede provocar complicaciones graves como neumonía, encefalitis, diarrea severa, deshidratación e incluso la muerte.

Ante esto, la vacunación continúa siendo la principal medida preventiva. En el país se aplican la vacuna triple viral (SRP) en la infancia y la doble viral (SR) para adolescentes y adultos que requieran completar su esquema. Las dosis son gratuitas en instituciones públicas de salud.

¿Te puedes contagiar de sarampión una segunda vez?

Una de las dudas más frecuentes en medio del brote es si una persona que ya tuvo sarampión puede volver a enfermarse.

La respuesta es que la probabilidad es prácticamente nula. Haber padecido la enfermedad genera inmunidad duradera en la mayoría de los casos, lo que protege contra futuros contagios.

Además, quien ya superó el sarampión no puede transmitir el virus nuevamente. El riesgo se concentra en quienes no han sido vacunados o no completaron su esquema, por lo que las autoridades insisten en revisar la cartilla y, de ser necesario, acudir a recibir las dosis correspondientes para asegurar protección.